Селигер – это не просто озеро, а целая система озёр ледникового происхождения, находящаяся в Новгородской и Тверской области Российской Федерации. Есть у этого уникального природного комплекса и другое название: по названию стоящего на берегу озера города Осташкова, этот край ещё называют Осташковым озером.
Озеро селигер занимает площадь около 260 квадратных километров. И 38 км² из них приходится на живописные острова. Сложно поверить, но островов на Селигере более 160! Крупнейший из них – остров Хачин.
Селигер часто связывают с истоком Волги, великой русской реки, которую ещё древние греки нарекли именем Ра. Эта река берёт своё начало в местных болотцах.
В целом, озеро Селигер принимает 110 притоков рек, наиболее крупные из которых – это Серемуха, Сорога и Крапивенка. Площадь данного бассейна рек составляет 2275 км2. Но вытекает из Селигера лишь одна река – Селижаровка.
Расположен Селигер на высоте двести пять метров над уровнем моря. Происхождение этого озера — ледниковое, чем, естественно, и объясняется его оригинальная форма: по своей сути, это даже не озеро, а цепочка озёр, которая протянулась с севера на юг на более чем 100 километров. Связаны между собой все эти озёра короткими и узкими протоками рек. Береговая линия озёр, объединённых названием Селигер, составляет более полутысячи километров, отличающихся изрезанным рельефом: это – и поросшие лесом мысы озера, и вдавшиеся в сушу довольно глубокие заливы, и самые разнообразные по своей форме острова.
Название озера Селигер произошло от древнерусского слова Серегер. Есть, правда, версия о финском происхождении названия: финское слово Selkäjärvi означает ни что иное, как «высоко расположенное озеро». А такие учёные, как М.Фасмер и Я.Калима считают, что название озера происходит от финских слов «плотвяное озеро».
На озере Селигер есть 24 плёса, самые большие из которых – это Осташковский, Селижаровский, Березовский, Сосницкий, Нижнекотицкий, Троицкий, Полновский и Кравотынский.
Интересно то, что отдельные части этого озера имеют свои, самостоятельные названия – Величко, Васцо, Глубокое, Долгое, Серемо, Святое, Сватица и пр.
Одно из самых знаменитых туристических мест Селигера – это Нилова пустынь. На историческом месте, известном ещё с XII века под названием острова Столобный, находится монастырь под названием Нилова Пустынь, названный в честь святого Нила Столобенского.
Рассказ об озере Селигер не будет полным, если не упомянуть о том, что это – судоходное озеро, по водам которого осуществляются пассажирские перевозки. В городе Осташкове есть даже речной вокзал, а на многих островах – удобные пристани.