Спрашивая сегодня детей, о том какой твой любимый зверек, многие даже не задумываясь говорят мишка, большинство под этим подозревает именно того самого бело — черного мишку, тобиш панду. Вот о ней и поговорим сегодня, так как во время путешествия Китаем, мне повезло стать свидетелем обыденной жизни этих таинственных зверьков 
Как известно, в естественных условиях панды живут только в трёх китайских провинциях и численность этих животных постоянно уменьшается. Сейчас они населяют горные леса на высоте до двух тысяч метров над уровнем моря и выше в провинции Сычуань. Возможно, она сохранилась еще и в неисследованных, труднодоступных местах провинции Ганьсу и ряде областей Тибета.
Большая панда является неофициальным символом Китая и находится под защитой государства. За ее убийство в Китае предусмотрена смертная казнь.
Должен признаться, что когда я впервые увидел живую большую панду во время поездки в КНР, то был изумлен ее внешностью. Ну, прямо белый медведь в больших роговых очках на зверином карнавале, надевший на себя черную жилетку, черные перчатки, чулки, наушники.
Достигнув трех — четырехлетнего возраста, большие панды становятся более медлительными, они уже не так доверчивы к людям, и обращаться с ними приходится, соблюдая осторожность. Зверь не маленький. Высота в плечах взрослых животных до семидесяти, а длина тела до ста семидесяти сантиметров. Солидный и вес.
Мне дважды довелось побывать на родине больших панд и слышать рассказы очевидцев. Большие панды в природе чрезвычайно осторожны. Людей они боятся, но буддийским монахам, живущим в высокогорных храмах, удавалось приручать молодых и даже взрослых панд. Звери приходили к ним в одиночку и даже группами, брали лакомство и подпускали к себе на несколько метров. В местах обитания большой панды, кроме разных видов бамбука, растут ель, сосна, кедр, пихта, лиственница, дуб, бук и разнообразные кустарники. Большая панда отлично чувствует себя в этой чащобе, легко забирается на высокие деревья и там отдыхает, удобно устроившись на больших сучьях или в развилках стволов.
Замечательна способность зверя не только быстро бегать по земле, но и кубарем скатываться по крутым горным склонам, спасаясь от преследования.
Максимальная продолжительность жизни больших панд в неволе 13 — 14 лет. Сколько они живут в естественных условиях и сколько их бродит сегодня в густых горных лесах, никому не ведомо, подсчитать их количество — дело чрезвычайно трудное.