Венеция расположена на северо-востоке Италии, на островах и лагунах Адриатического моря. Город был основан в 5 веке нашей эры, когда жители материковой Италии решили искать убежища от северных плен, которые терзали в то время Римскую Империю.
Поселенцы все прибывали и прибывали, и поначалу разобщенные друг с другом общины объединились в единый город.
Поначалу Венеция формально входила в состав Византийской империи. Но город уже тогда боролся за свою независимость. В 697 году в Венеции избрали первого Дожа было избрано первое правительство в истории города.
В 828 году случилось эпохальное событие в жизни Венеции. Два предприимчивых венецианца сумели вывезти с Александрии мощи Апостола Марка. Впоследствии венецианцы оправдывали свой поступок тем, что Марк явился к ним ночью и приказал перевести его мощи в Венецию. С тех пор город стал городом этого святого, а базилика, которая находилась на центральной площади Венеции, была названа в его честь.
Для отражения набегов морских пиратов венецианцам пришлось создать сильный флот, который и лег в основу могущества торговой республики. Наличие военного флота позволило Венеции формально объявить о независимости от Константинополя.
Город рос и процветал. Венецианцы сосредоточили в своих руках практически все торговлю между Западом и Востоком. Товары, сначала прибывали в Венецию и только после доставлялись в страны Западной Европы. Это сделало город сказочно богатым. В Венеции стало развиваться собственное производство (кто не слышал о знаменитом муранском стекле?), появилась потребность в рабочих руках, что привело к переселению в город дополнительного населения.