Одним из самых значительных памятником Венеции является знаменитый Дворец Дожей. Находится он на площади, примыкающей к Сан-Марко, и обращенной к морю. По замыслу архитекторов, построивших этот дворец, один только вид дворца должен был внушать трепет и уважение к Венеции иноземным послам, которые прибывали в город.
Тот дворец, который сегодня видят гости города, не является первым, построенным на этом месте. Первое здание дворца было построено в 810 году, и представляло собой крепость с башнями, которая со всех сторон была окружена водой. В 976 году крепость была сожжена в ходе одного из восстаний направленного против дожа Кандиани Четвертого. Крепость была отстроена заново, но и она сгорела в результате пожара 1106 года.
После этого венецианские мастера построили новый дворец, уже именно дворец, а не крепость, так как к тому времени Венеция стала властвовать в водах Средиземного Моря и Адриатики, и лучшим средством защиты для города был флот Венеции. Поэтому для этого здания возводить стены и башни не стали, а существовавший вокруг дворца ров был засыпан землей.
Новая перестройка Дворца Дожей началась в 1309 году при доже Дзиани, которая длилась вплоть до конца 16 века. Именно это здание сегодня видят гости Венеции.
Поражают своим убранством и внутренние покои дворца. Чего только стоит Главный Зал дворца дожей. Это самый большой зал в мире с площадью 1350 квадратных метров, украшением которого служит знаменитое полотно Титоретто “Рай”.
Во Дворце Дожей также находилась знаменитая тюрьма Пьомби. Долгое время считалось, что бежать из нее невозможно. Однако нашелся заключенный, который сумел это сделать – это был Казанова.