Греческая война за независимость началась в 1821 году и завершилась в 1830 году, когда Франция, Англия и Россия вынудили признать Оттоманскую империю только что созданное государство.
После приобретения независимости площадь Греции примерно составляла 45 тысяч квадратных километров. В период, начиная со второй половины 19 века и по первую половину 20 века, Греция продолжала формировать свои территории. За это почти столетие к Греции были присоединены части Македонии и Эпира, Крит и острова в Эгейском и Ионическом морях. Нужно, сказать что в среде греков в конце 19 века господствовала идея о становлении греческого государство в рамках античных границ эллинского мира. Однако эта идея закончилась малоазиатской катастрофой 1921 года, когда греческие войска и союзники были разбиты молодой турецкой республикой под нынешним Измиром.
После этого произошел обмен населения между Грецией и Турцией. Около полутора миллиона турецких греков переехало жить в Грецию, и около миллиона греческих турок в Грецию. Это были в основном бедные, малоимущие жители. Как следствие, Греция столкнулась в то время с огромной экономической и социальной проблемой – нужно было устроить хоть как-то этих людей.
В 20 веке также происходило окончательное становление политического устройства Греции. Первоначально Греция была монархическим государством. Однако уже в 19 веке в истории Греции были случаи отречения короля от власти под давлением демократических сил. Окончательно Греция отказалась от монархии лишь в ходе референдума 1974 года.